L’histoire du supermarché

Les supermarchés ont fait beaucoup de chemin depuis leur apparition en 1958 à Rueil-Malmaison. Retour sur l’histoire de ces magasins qui ont grandi avec les Français.

On ne pourrait s’imaginer une ville sans supermarché, mais pourtant, il y a un peu plus d’un demi-siècle, les Français ne juraient que par leur épicerie de quartier. Cette transformation a pris racine grâce à la fondation des premiers groupements d’achats, précurseurs des centrales d’achat modernes. La première société d’achat est née en 1894 dans l’Ouest de la France. Mais il fallut attendre plusieurs décennies pour que la filière s’organise et devienne le réseau que l’on connait aujourd’hui.

Cora, Casino et Leclerc : les précurseurs

Tandis que le groupe Cora tire son origine du groupe Delhaize, créé en 1850 en Belgique, la Société des Magasins du Casino, donnant son nom au groupe Casino, est apparue 48 ans plus tard. Il a fallu attendre 1931 pour voir apparaître la première ébauche de supermarché parisienne, avec le fameux Prisunic. En 1949, Edouard Leclerc transforme son épicerie en magasin discount, et profite de l’organisation de ses fournisseurs en coopérative pour proposer des prix bas à ses clients.

Mais le véritable supermarché, avec un parking, des caddies, et un espace où se regroupent tous les articles nécessaires aux ménages, est apparu le 15 octobre 1958 sous le nom d’Express-Marché. Véritable révolution dans les modes de consommation, ce supermarché fera rapidement des émules. Match dans le Nord et Carrefour à Annecy en 1960, Auchan à Roubaix l’année suivante, Intermarché en 1969, ce seront rapidement plus de 2300 supermarchés disséminés partout en France.
Viendront ensuite une série de fusion, d’acquisition et d’agrandissement qui aboutiront aux enseignes d’hypermarchés que l’on connait aujourd’hui : Mammouth et Atac fusionneront avec Auchan, Système U s’alliera avec Leclerc et les supermarchés Champion se transformeront en Carrefour Market.